حق دفاع از خود به‌عنوان یکی از مهم‌ترین استثنا‌های اصل ممنوعیت توسل به زور در حقوق بین‌الملل زیر فشار تفسیر‌های نابجا و سوءاستفاده‌های مختلف قرار گرفته است.